Das Okavango Delta ist das im Nordwest-Distrikt Botswanas gelegene Binnendelta des Okavangos. Der Okavango-Fluss entspringt in Angola und fliesst rund 1’800 km nicht in den Ozean, sondern ins Landesinnere. In Botswana endet er im grössten Flussdelta der Welt mit einer Fläche von ca. 20’000 km². Das Gebiet beherbergt eine der grössten Artenvielfalt und ein einzigartiges Ökosystem.
Ich bin mit Pierre, meinem damaligen Freund, der gerade seinen Flugschein gemacht hat und seine vorgeschriebenen Flugstunden fliegen musste, von Johannesburg zu unserem Zwischenstopp in Maun, der Hauptstadt des Nordwest-Distriktes Botswana, geflogen.
Fliegen in einem privaten Flugzeug war damals noch ein richtiges Abenteuer, das unter die Haut ging.
Weshalb einen Zwischenstopp und nicht geradewegs ans Ziel? Die zweimotorige Beechcraft Baron 55 hatte doch noch genug Treibstoff?
Zwei Gründe: Ersten mussten wir nach Maun für die Einreise ins Land und der zweite Grund war ganz anders und gut kannte ich ihn vorher nicht.
Nach der aufwendigen Passkontrolle starteten wir, hoben ab, flogen einen Kreis und dann musste ich als «Copilot» darauf achten, wann wir genau über dem Kontrollturm des Flugplatzes Maun waren. Dann hiess es, auf die Stoppuhr drücken und dem Piloten frühzeitig melden, wann wir 12 Minuten erreichen werden. Wir flogen nach Zeit und Kompass.
11 Minuten 50, 51, 52… 12 Minuten.
Wir suchten, nahmen die Gegend unter die Lupe, irgendwo da unten musste es sein und plötzlich Erleichterung, da war sie, die kleine Sandpiste mit dem Camp nebendran.
Noch nie war eine zweimotorige Maschine dort gelandet. Die Piste war kurz. Am Anfang war Wasser und am Ende war wieder Wasser, das hiess, Pierre musste genau an Anfang ansetzen und bremsen bevor das schwere Flugzeug das Ende der rauen Piste erreichte.
Alles ging prima, aber geschwitzt haben wir trotzdem.
Das Camp war einfach, ein Hauptzelt mit der Küche und Vorräte sowie zehn Zelte mit je zwei komfortablen Betten, ein offener Schrank, um Kleider darin aufzuhängen und das Wichtigste: ein riesiges Moskito Netz. Strom aus einem Generator war nur während ein paar Stunden für das Abendessens und am Morgen vorhanden.
Die Ruhe hat mich umarmt und ich war wieder in meinem Element, ich war eins mit der Natur.
– Fortsetzung: Wie mir die Eskapaden einer Touristin fast das Wildnisabenteuer vergällten
